Grupė „Vairas“ - tai brandaus amžiaus kolektyvas, laikomas viena seniausių grupių Lietuvoje. Oficialia grupės susikūrimo data yra laikoma 1960 m. kovo 8-oji.
Grupės ištakos ir ankstyvieji metai
Iš pradžių „Vairas“ buvo saviveiklinis Šiaulių dviračių ir variklių gamyklos „Vairas“ darbuotojų ansamblis, pavadintas gamyklos vardu. Pirmasis oficialiai koncertavusio gamyklos estradinio ansamblio vadovas buvo Vladas Kazlauskas. Pirmasis viešas ansamblio koncertas įvyko Šiaulių 5-ojoje vidurinėje mokykloje 1960 metais kovo 8-ąją, minint Tarptautinę moters dieną. Pirmuosius du dešimtmečius kolektyvas koncertuodavo gamyklos šventėse, draugų ir giminių susiėjimuose.
Profesionalios karjeros pradžia ir pripažinimas
Nuo 1982 m. kovo 16 d. grupei vadovauti ėmėsi Vytautas Katilius (iki 1991 m.), ir grupė „VAIRAS“ įžengė į profesionalią sceną, greitai tapo žinoma visoje šalyje. Tokios sėkmės ir populiarumo muzikantai nesitikėjo, nes jiems visiems grojimas buvo mėgstamas užsiėmimas po darbo. 1983 m. grupė pasiruošė ir dalyvavo Šiaulių miesto estradinių ansamblių apžiūroje, kur laimėjo 1-ąją vietą. 1984 m. Kišiniove (Moldavija) iškovotas žiūrovų prizas, dalyvaujant Centrinės televizijos 4-ajame jaunųjų atlikėjų konkurse „Su daina per gyvenimą“. 1985 m. Šiaulių mieste laimėtas kelialapis į Maskvą, į XII pasaulinį jaunimo ir studentų festivalį.
Intensyvi koncertinė veikla ir atgimimas
1987-1990 m. „Vairas“ intensyviai koncertavo tuometinėje TSRS. Dirbant Alos Pugačiovos teatre, apkeliauta daugelis Rusijos miestų, nuo tolimojo Magadano iki šaltojo Murmansko. Nuo 1993 m. 1994 m. birželio 18 d., dalyvaudamas festivalyje „Nida 94“, „VAIRAS“ kartu su Veronika Povilioniene atliko „Ūdrio ariją“ iš A. Klovos operos „Pilėnai“. 1995 m. festivalyje „Nida 95“ „VAIRAS“ ir Veronika Povilionienė atliko lietuvių liaudies dainą „Avižėlė“, kurią aranžavo grupė „VAIRAS“.
1996 m. grupės veikla sustojo dėl ekonominių priežasčių ir šalies pokyčių, kuriuos grupės nariai vadino kūrybine pauze. Šaltos koncertų salės ir žmonių dėmesys darbui bei užmokesčiui, o ne pramogoms, lėmė šį laikotarpį. Tačiau 2000 m. su neapsakoma energija grupė prisikėlė naujam gyvenimui. Tais pačiais metais buvo išleistas albumas „Karaliai be karūnų / 2000-ųjų kolekcija“. Tai senos, neredaguotos, originalios ankstesniųjų veiklos metų „VAIRO“ dainos. Nuo 2003 m. „VAIRAS“ jau buvo toks, koks jis yra matomas šiandien: žvalus, energingas ir pasiruošęs džiuginti savo klausytojus naujomis dainomis.
10. KARALIAI BE KARŪNŲ DU PINGVINAI live
Jubiliejai ir netektys
2010 metais sukurtas jubiliejinis albumas „VAIRAS 50“. Albumo pristatymas buvo numatytas 2010 m. kovo mėnesį, tačiau vasario mėnesį, dėl pagrindinio vokalisto Edmondo Čivinsko netekties, albumo pristatymas buvo atidėtas vėlesniam laikui. Po šio žmogaus netekties buvo net kilusi mintis nutraukti kolektyvo gyvavimą, bet tam įvykti neleido nebaigtų darbų galybė. Vienas iš jų - pradėtas organizuoti jubiliejinis „Vairo“ 50-mečio koncertas. Todėl darbas buvo tęsiamas, ir dabar viskas nusistovėjo, o gyvenimas eina toliau.
Per paskutinius trejus metus grupė neteko dviejų jai svarbių žmonių: ilgamečio grupės lyderio E. Čivinsko ir vadovo V. Katiliaus. V. Katilius jau daugelį metų gyveno už Atlanto, tačiau jo braižas ir sukurtas „Vairo“ pagrindas išlieka ir šiandien. Buvo net kalbama, jog jam grįžus į Lietuvą, vėl visi gros kartu. E. Čivinsko nepakeis jokia lakštingala. Trūksta jo šypsenos, humoro jausmo, draugystės.
Grupės „Vairas“ nariai ir jų indėlis
Šiuo metu „Vairas“ yra koncertinė grupė, aktyviai dalyvaujanti įvairiose šventėse, nors galbūt mažiau pastebima komerciniuose koncertuose. Šiuo metu renkamasi užsakomus koncertus: miestų šventės, įmonių organizuojami renginiai. Visi dabartiniai kolektyvo nariai dirba mokyklose: Rolandas Janušas, Vytautas Mundinas ir Sigitas Arūnas dirba „Dagilėlio“ dainavimo mokykloje, o Darius Vaitoška - „Jovaro“ progimnazijoje. Visi jie yra mokytojai.
Rolandas Janušas
Rolandą valdo nenumaldoma aistra būgnams. Jei per metus nepakeičia bent vieno būgnų komplekto, pasidaro liūdnas. Apie Rolandą galima rašyti knygas. Sugeba kurti dainas, jas atlikti, dirbti mokytoju, studijuoti mokslus, dresiruoti kalaitę Roną, pastatyti namą ir auginti nuostabią dukrą.
Sigitas Arūnas
Sigitas Arūnas, pravarde Indėnas, yra baigęs muzikos mokslus. Nors jo tautybė nėra indėnas, jis mažai kalba, o kai paleidžia kokį žodį - jis būna taiklus. Ramus ir kaip indėnas. Pravardė „beveik tikras indėnas“ atsirado, nes jis nesvajoja nuimti kam nors skalpo.
Edmondas Čivinskas (šviesaus atminimo)
Edmondas Čivinskas - vokalas. Jei 1978 m. kas būtų pasakęs, kad jis taps dainininku, Edmondas būtų nualpęs iš juoko. Tekintojas, šaltkalvis-elektrikas ir dainininkas - visa tai atrodė nesuderinama, tačiau meilė muzikai nulėmė ir gyvenimo kelią. Žavisi fotografijos menu ir mielai fotografuoja. Jis buvo žmogus, turintis išlavintą humoro jausmą, galintis juokauti ištisas valandas.
Kūrybinis procesas ir muzikos skambesys
Gal dėl atlikėjų humoro jausmo „VAIRO“ muzika linksma ir artima tiek jaunimui, tiek vyresnio amžiaus klausytojams. Kaip ir daugelio muzikantų, kūrybinis procesas vyksta visur: kelyje, namuose, einant gatve ir t. t. Tik vėliau viskas „šlifuojama“ studijoje, koncertuose.
Grupės nariai prisimena, kad įrašinėjimo metu yra įvykę visokių netikėtumų: „Įrašinėjant plokštelių studijoje buvo atliekama fotosesija būsimos plokštelės viršeliui. Buvo žiema. Fotografas sugalvojo, kad geriausiai būtų viską atlikti lauke, o už lango spaudė nemažas šaltukas - apie -20C.“
Grupės istorijos etapai ir ateities planai
Grupės gyvavimo laikotarpį galima suskirstyti į tris etapus:
- **Pirmasis etapas (1960-1982 m.)**: Labai ilgas, su vadovų ir muzikantų kaita.
- **Antrasis etapas (1982-1992 m.)**: Vytauto Katiliaus vadovavimas, lydėtas klasika tapusių kūrinių sukūrimu.
- **Trečiasis etapas (nuo 1993 m. iki dabar)**: Lydi atlikėjų netektys, bet grupė tęsia veiklą.
Nuo 2000-ųjų iki šių dienų buvo ilgas kelias. Pradžioje keitėsi kolektyvo nariai, o paskutinius dešimt metų likome keturiese. Amžinybėn išėjus Edmundui Čivinskui, ansamblį papildė bosine gitara grojantis Darius Vaitoška. Per šį laikotarpį išleistos penkios kompaktinės plokštelės. Emigrantams skirtų turų metu aplankytos daug pasaulio šalių. Labai sėkmingas bendras projektas su Romu Dambrausku ir Nijole Narmontaite „Cafe Emigrant“, taip pat įvairiomis progomis pasirodoma festivaliuose ir koncertuose.
Grupė „Vairas“ visada arti publikos. Labai aktyvi koncertinė veikla neleidžia grupei atitolti nuo klausytojo. Šiuo metu jau įrašytos penkios naujos dainos, ir klausytojai greitai išgirs naują dainų rinkinį.
10. KARALIAI BE KARŪNŲ DU PINGVINAI live
„Legendinį „Vairą“ mačiau iš arti: klubo vedėjo užrašai“
Penki dešimtmečiai spalvingų grupės „Vairas“ metų aprašyti knygoje „Legendinį „Vairą“ mačiau iš arti: klubo vedėjo užrašai“. Grupės istoriją atskleidžia šiauliečiai Bronislovas Saulius Tarabilda ir Žilvinas Skačkauskas. Knygoje kruopščiai surinkti faktai, gausios iliustracijos, įdomūs nutikimai, asmenybės, anų metų dvasia ir šių dienų aktualijos. B. S. Tarabilda visus tuos metus kaupė archyvinę medžiagą, susijusią su grupės veikla, fiksavo koncertus. Rašant knygą, jo literatūriniu bendraautoriumi tapo Ž. Skačkauskas. Knygos autoriai siekė patraukliai, su humoru, bet be pagražinimų papasakoti „Vairo“ istoriją.
Leidinyje prisimenami ir ankstesni ansamblio vadovai, muzikantai, solistai. Skaudus faktas, kad daug su „Vairu“ susijusių asmenybių išėjo Anapilin. Tarp jų - solistai Edmondas Čivinskas, Vilius Onaitis, Loreta Motuzaitė. Kai knyga buvo rašoma, 2011 metais Čikagoje mirė ilgametis „Vairo“ vadovas Vytautas Katilius. Knygoje pateikiama grupės diskografija, bibliografija, statistika, ansamblio ir gamyklos vadovų sąrašai, apdovanojimai (nuo 1962 iki 2010 metų).