Penktajame Dakaro ralio etape „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ komandos narius Benediktą Vanagą ir šturmaną Aisvydą Paliukėną ištiko skaudi nesėkmė. Likus vos 16 km iki greičio ruožo finišo, ekipažas patyrė stiprią avariją, kuri galutinai užkirto kelią tolesniam dalyvavimui šiame ralyje.
Avarijos aplinkybės
Incidentas įvyko labai didelio greičio sekcijoje. Pasak B. Vanago, ekipažas netikėtai užtaikė į dvi nepažymėtas vandens išgraužas. „Greitis buvo apie 160 km/h, nebuvo šanso tinkamai sustabdyti. Viena iš išgraužų šveitė į orą, leidomės į kitą kaip į sieną. Tada jau tapome keleiviais. „Hilux“ vertėsi, trenkėsi su galiniu kampu“, - avarijos eigą prisiminė pilotas.
Paaiškėjo, kad ekipažas nuklydo į netinkamą kanjoną. Nors azimutas buvo labai panašus, todėl nesukėlė didelio įtarimo, būtent ši vieta tapo spąstais. „Tie, kas atidarinėjo kelią, vėžę padarė labiau į dešinę slėnyje. Ten pat nusuko apie pusė lenktynių dalyvių“, - teigė A. Paliukėnas.
Pagalba kitiems dalyviams
Po avarijos, nepaisydami patirtų sukrėtimų, B. Vanagas ir A. Paliukėnas liko įvykio vietoje, kad įspėtų kitus lenktynininkus ir išvengtų tolimesnių nelaimių. Šturmanas A. Paliukėnas stovėjo ant kelio ir savo veiksmais nukreipė kitus ekipažus tinkama linkme. Į įvykio vietą sraigtasparniu atskridęs ralio direktorius David’as Castera padėkojo lietuviams už iniciatyvą stabdyti dalyvius ir užkirsti kelią didesnėms avarijoms.
Sprendimas dėl pasitraukimo
Nors iš pradžių ekipažui pavyko pastatyti „Toyota Hilux“ ant ratų ir transportuoti jį į bivuaką, vėlesnė techninė apžiūra atnešė liūdnų naujienų. FIA techniniai ekspertai, išanalizavę „Black Hawk“ „juodosios dėžės“ (ADR) duomenis, nustatė, kad smūgio metu buvo pažeisti saugos lankai bei degalų bako konstrukcija.
Tokio pobūdžio pažeidimų sutvarkyti bivuako sąlygomis neįmanoma, todėl komanda buvo priversta oficialiai paskelbti apie pasitraukimą iš 2026 m. Dakaro ralio.
| Metai | Rezultatas |
|---|---|
| 2020 m. | 15 vieta |
| 2021 m. | 12 vieta |
| 2022 m. | Pasitraukė po 5 etapo |
| 2023 m. | Pasitraukė po 4 etapo |
| 2024 m. | 8 vieta |
| 2025 m. | Pasitraukė po 5 etapo |
| 2026 m. | Pasitraukė po 5 etapo |
Nepaisant nesėkmės, B. Vanagas išlaikė pozityvų požiūrį: „Turėsime išmokti pamokų, bet man ir dabar atrodo, kad mes viską darėme pagal planą. Visiškai darbinė situacija, kokios jos Dakare nutinka. Ir aš žinau, kad mes atsistosim tiek kartų, kiek norėsim atsistot. Dakaras baigėsi - prasideda Dakaras.“