Grupė „Vairas“ yra žinoma Lietuvos muzikos grupė, susikūrusi 1960 m. kovo 8 d. Šiauliuose. Iš pradžių tai buvo saviveiklinis Šiaulių dviračių ir variklių gamyklos „Vairas“ darbuotojų ansamblis, pasivadinęs gamyklos vardu. Pirmuosius du dešimtmečius kolektyvas koncertuodavo gamyklos šventėse, draugų ir giminių susiėjimuose.
Grupės kelias į profesionalią sceną
Nuo 1982 m. kovo 16 d. grupei vadovauti ėmėsi Vytautas Katilius, kuris vadovavo kolektyvui iki 1991 m. Jo vadovaujama grupė „Vairas“ įžengė į profesionalią sceną ir greitai tapo žinoma visoje šalyje. Tokios sėkmės ir populiarumo muzikantai nesitikėjo, nes grojimas jiems buvo mėgstamas užsiėmimas po darbo. 1983 m. grupė dalyvavo Šiaulių miesto estradinių ansamblių apžiūroje ir laimėjo pirmąją vietą. Pradėję koncertuoti ir sulaukę populiarumo, gamyklos darbuotojai tapo profesionaliais muzikantais ir paliko savo darbus gamykloje.
Nuo 1993 m. grupei vadovavo Vadimas Kamrazeris. 1996 m. grupė iširo. 2000 m. „Vairas“ su neapsakoma energija prisikėlė naujam gyvenimui ir sugrįžo į sceną. Tais pačiais metais buvo išleistas albumas „Karaliai be karūnų / 2000-ųjų kolekcija“, kuriame skambėjo senos, neredaguotos, originalios ankstesniųjų veiklos metų „Vairo“ dainos.
2002 m. kovo 20 d. grupė pristatė naujų dainų albumą „Sapnas“, sulaukusį didelio klausytojų dėmesio. Nuo 2003 m. „Vairas“ jau buvo toks, koks matomas šiandien: žvalus, energingas ir pasiruošęs džiuginti savo klausytojus naujomis dainomis. Nuo 2010 m. kovo mėn. grupės „Vairas“ koncertinė veikla išlieka labai aktyvi, neleidžianti grupei atitolti nuo klausytojo.
Kūrybiniai principai ir dainų branda
Kolektyvas kone nuo pirmųjų egzistavimo dienų laikosi principo, kad dainos neturėtų būti pernelyg sudėtingos, tačiau būtinai - nebanalios ir atliekamos nuoširdžiai.
Grupės vokalistas Rolandas Janušas pasakojo: „Galbūt jau esame nuo kai kurių dainų šiek tiek pavargę. Tačiau jų reikia klausytojams. Kartą nesugrojome „Riešutų žydėjimo“: nors nebuvome nušvilpti, tačiau žmonės po koncerto užsiminė taip ir neišgirdę vienos laukiamos dainos. Nuo to laiko stengiamės atlikti viską, dėl ko mus publika myli, o naujas dainas, kurios, mano galva, tikrai ne prastesnės, koncertuose grojame paeiliui su senomis. Esu tikras, kad ir iš dabartinio albumo po kiek laiko atsiras vadinamųjų šlagerių. Tiesiog dainai reikia subręsti. Kaip ir vynui.“
Kaip ir daugelio muzikantų, kūrybinis procesas grupėje „Vairas“ vyksta visur: kelyje, namuose, einant gatve. Tik vėliau viskas „šlifuojama“ studijoje ir koncertuose. Dėl atlikėjų humoro jausmo „Vairo“ muzika linksma ir artima tiek jaunimui, tiek vyresnio amžiaus klausytojams.
Grupės „Vairas“ nariai ir jų indėlis
Grupės sudėtis ir indėlis į jos kūrybą buvo kintantis, tačiau kai kurie nariai paliko ryškų pėdsaką:
- Edmondas Čivinskas (1961 - 2010) - vokalistas. Jis teigė, kad jei 1978 m. kas būtų pasakęs, kad jis taps dainininku, būtų nualpęs iš juoko. Tekintojas, šaltkalvis - elektrikas ir dainininkas - visa tai atrodė nesuderinama, tačiau meilė muzikai nulėmė ir gyvenimo kelią. Edmondo Čivinsko netektis 2010 m. vasario mėnesį paveikė jubiliejinio albumo „VAIRAS 50“ pristatymą.
- Rolandas Janušas - vokalistas, grojantis klavišiniais instrumentais. Apie Rolandą galima rašyti knygas. Jis sugeba kurti dainas, jas atlikti, dirbti mokytoju, studijuoti mokslus, dresiruoti kalaitę Roną, pastatyti namą ir auginti nuostabią dukrą.
- Vytautas Mundinas - mušamųjų instrumentų atlikėjas. Jį valdo nenumaldoma aistra būgnams. Jei per metus nepakeičia bent vieno būgnų komplekto, pasidaro liūdnas, visiems aišku kodėl.
- Romas Šiaudkulis - muzikantas, grojantis perkusija. Jis žavisi fotografijos menu ir mielai fotografuoja.
- Juventas Radzys - gitaristas ir vokalistas. Baigęs muzikos mokslus. Pravardė indėnas, bet ne tautybė indėnas. Bet šiaip, beveik tikras indėnas, nes mažai kalba, o kai paleidžia kokį žodį - jis būna taiklus. Ramus ir kaip indėnas. Kodėl beveik tikras? Todėl, kad nesvajoja nuimt kam nors skalpo.
Laimėjimai ir pripažinimas
Grupė „Vairas“ per savo ilgametę istoriją yra pelniusi daug apdovanojimų ir pripažinimo:
- 1984 m. gautas padėkos raštas festivalyje „Neringos vėtrungės - 84“.
- 1984 m. Moldavijoje „Vairas“ laimėjo Centrinės televizijos jaunųjų atlikėjų konkurse „Su daina per gyvenimą“ žiūrovų prizą. Finaliniame koncerte Maskvoje grupė apdovanota TSRS valstybinio televizijos ir radijo komiteto žiuri diplomu.
- 1985 m. Šiaulių m. estradinių ansamblių apžiūroje „Vairas“ pripažintas geriausiu kolektyvu.
- 1985 m. laimėtas kelialapis į Maskvą, į XII pasaulinį jaunimo ir studentų festivalį.
- 1987 m. - 1990 m. intensyviai koncertuota tuometinėje TSRS. Dirbant Alos Pugačiovos teatre apkeliauta daugelis Rusijos miestų, nuo tolimojo Magadano iki šaltojo Murmansko.
- 1994 m. festivalyje „Nida 94“ „Vairas“ kartu su Veronika Povilioniene atliko „Ūdrio ariją“ iš A. Klovos operos „Pilėnai“.
- 1995 m. festivalyje „Nida 95“ „Vairas“ ir Veronika Povilionienė atliko lietuvių liaudies dainą „Avižėlė“ (aranžuota grupės „Vairas“).
Grupės istorija knygoje „Legendinį „Vairą“ mačiau iš arti: klubo vedėjo užrašai“
Penki dešimtmečiai spalvingų grupės „Vairas“ metų aprašyti knygoje „Legendinį „Vairą“ mačiau iš arti: klubo vedėjo užrašai“. Grupės istoriją atskleidžia šiauliečiai Bronislovas Saulius Tarabilda ir Žilvinas Skačkauskas. Knygoje surinkti faktai, gausios iliustracijos, įdomūs nutikimai, asmenybės, anų metų dvasia ir šių dienų aktualijos.
B. S. Tarabilda visus tuos metus kaupė archyvinę medžiagą, susijusią su grupės veikla, fiksavo koncertus. Rašant knygą, jo literatūriniu bendraautoriumi tapo Ž. Skačkauskas. Knygos autoriai siekė patraukliai, su humoru, bet be pagražinimų papasakoti „Vairo“ istoriją.
Leidinyje prisimenami ir ankstesni ansamblio vadovai, muzikantai, solistai. Skaudus faktas, kad daug su „Vairu“ susijusių asmenybių išėjo Anapilin. Tarp jų - solistai Edmondas Čivinskas, Vilius Onaitis, Loreta Motuzaitė. Kai knyga buvo rašoma, 2011 metais Čikagoje mirė ilgametis „Vairo“ vadovas Vytautas Katilius.
Knygoje pateikiama grupės diskografija, bibliografija, statistika, ansamblio ir gamyklos vadovų sąrašai, apdovanojimai (nuo 1962 iki 2010 metų). Pirmasis oficialiai koncertavusio gamyklos estradinio ansamblio vadovas buvo Vladas Kazlauskas, pirmasis viešas ansamblio koncertas įvyko Šiaulių 5-ojoje vidurinėje mokykloje 1960 metais kovo 8-ąją, minint Tarptautinę moters dieną. Nuotykių būta įvairiausių, pavyzdžiui, B. S. Tarabilda gastrolėse Kipre, sukaupęs visą drąsą, net nusigavo fotografuoti į „uždraustą zoną“ - nudistų paplūdimį.