Lietuvos autosporto legenda, „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas dalinasi įžvalgomis apie automobilio pasirinkimą, modelio ciklo svarbą ir naujausius „Toyota“ modelius, taip pat apžvelgia savo lenktynių patirtį.
Automobilio pasirinkimo kriterijai: ekonomika ir pojūtis
Pasak lenktynininko B. Vanago, vienas svarbiausių kriterijų renkantis automobilį yra jo modelio ciklo etapas. Automobilis morališkai pasensta tą pačią akimirką, kai dienos šviesą išvysta naujas modelis.
Modelio ciklo įtaka likutinei vertei
„Kai nusiperki visiškai naują modelį, tu esi toje pačioje vibracijoje su rinkos tendencijomis kokius penkerius septynerius metus. Tai reiškia, kad važiuoji su aktualiu automobiliu ir neturi pojūčio, jog jis morališkai paseno“, - dėsto lenktynininkas. Anot B. Vanago, ekonomiškai mąstantys žmonės kainą skaičiuoja ne tada, kai perka, o kai parduoda - tai yra likutinės vertės klausimas. Jei nusiperki automobilį likus metams iki modelio ciklo pabaigos, tą dieną, kai išrieda nauja karta, tavo turtas staigiai nuvertėja. Pirkdami pačioje ciklo pradžioje, galite laimėti tris kartus: emociškai, nes vairuosite naujausią kūrinį, technologiškai, nes gausite moderniausius sprendimus ir finansiškai, nes išlaikysite aukštą perpardavimo kainą.
Revoliucija prieš evoliuciją
Svarbu atskirti du terminus: automobilio atnaujinimą (angl. facelift) ir naujos kartos modelį. B. Vanagas tai iliustruoja paprasta formule: „Modelio pakeitimas - tai revoliucija. Sukuriamas modelio esminis lūžis, nauja platforma ir dizainas. Tuo tarpu evoliucija - tai tik dalinis dizaino „pataisymas“, kuris nekeičia modelio iš esmės”. Kai rinkai pristatomas naujas modelis, per savo gyvavimo ciklą pats modelis kardinaliai nesikeičia, kinta tik minimalūs dizaino aspektai. Taigi įsigiję šviežiai pasirodžiusį naujos kartos modelį, galite būti ramūs 5-7-erius metus.
Skepticizmas dėl naujų modelių
Viešojoje erdvėje galima išgirsti perspėjimų: „Neverta pirkti naujo modelio pirmąjį pusmetį, reikia palaukti, kol gamintojas ištaisys klaidas“. B. Vanagas pripažįsta, kad automobilių revoliucijoje pasitaikydavo tokių situacijų, tačiau reikėtų vertinti konkretaus gamintojo istoriją ir jo reputaciją.
„Toyota RAV4“: Pasaulinis lyderis sukurtas iš naujo
Andalūzijos regione, Ispanijoje, įvyko oficialus šeštosios kartos „Toyota RAV4“ pristatymas Europos rinkai. Tarp pirmųjų jį išbandžiusių lietuvių - žinomas šalies autosporto atstovas, „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas.
„RAV4“ reikšmė ir pokyčiai
„Toyota RAV4“ praėjusiais metais išlaikė geriausiai parduodamo automobilio titulą pasaulyje. Prieš nutraukiant penktos kartos gamybą „RAV4“ buvo absoliutus lyderis ir Lietuvoje. Naujasis šeštosios kartos modelis perima estafetę. „Esminis momentas - lyginant su anksčiau parduodamais „RAV4“ naujasis turi revoliucinius pokyčius. Kitaip tariant tai yra iš naujo sukurtas, o ne atnaujintas automobilis. Europoje bus parduodami tik hibridiniai (HEV) arba įkraunami hibridiniai (PHEV) RAV4. Anksčiau buvę tik benzininiai automobiliai čia nebebus parduodami. Mano manymu tik hibridiniai modeliai ir yra aktualiausi lietuviškam pragmatizmui“, - sako Vanagas, akcentuodamas išskirtinę šio automobilio poziciją rinkoje.
Pristatymas su Japonijos inžinieriais
„Toyota Motor Europe“ surengė išsamią modelio prezentaciją, kurioje dalyvavo patys automobilio kūrėjai - inžinieriai iš Japonijos. B. Vanagas dalinosi įspūdžiais apie pokalbius su inžinieriais, kuo skiriasi RAV4 ir RAV4 GR Sport: „Be tam tikrų dizaino elementų, buvo tiksliai įvardintos pakabos detalės, kurios GR Sport komplektacijoje yra sustiprintos. Ekspozicijoje buvo galima išvysti, kaip GR Sport komplektacijoje veikia specialūs kėbulo amortizatoriai, kurie slopina vibraciją.“ Automobiliai buvo testuojami keturiose skirtingose trasose, leidusiose visapusiškai įvertinti važiuoklės darbą ir dinamines savybes.
Istorija ir savybės
Naujasis „Toyota RAV4“ nustato naujus standartus visureigių segmente, suderindamas bekompromisį komfortą su dar didesniu efektyvumu tiek greitkeliuose, tiek bekelėje. „Toyota“ sukūrė pirmąją RAV4 versiją ir pavadino ją „miesto visureigiu“ 1994 m., taip sukurdama ypač populiarią D SUV - didesnių didesnio pravažumo automobilių kategoriją. Nuo sukūrimo jau yra parduota 15 mln. RAV4, iš kurių 2.5 mln. Europoje. Šeštosios kartos versijos dydis išliko toks pat, kaip ir praėjusios kartos RAV4, nes japonai nusprendė nebedidinti, laikydami tai visiškai optimaliu dydžiu šiam modeliui.
Toyota RAV4 A History of Reliability, Durability, and Innovation
Vairavimo pojūčių atskleidimas
Nors techniniai duomenys ir modelio detalės jau žinomos, išsamius vairavimo pojūčius ir vertinimus B. Vanagas atskleis, kai oficialiai nustos galioti informacijos skelbimo apribojimas (embargas).
B. Vanago patarimai renkantis kasdienį automobilį
B. Vanagas, rinkdamasis automobilį, rekomenduoja atsižvelgti ne tik į asmenines svajones, bet ir į realius kasdienius poreikius. „Renkantis automobilį reikėtų rinktis taip, kad jisai atlieptų kasdienybę“, - teigia jis. Anot lenktynininko, galingiausias variklis jam yra ne tik dėl greičio mėgėjo, bet ir dėl saugumo elemento. Jis taip pat pabrėžia visų ratų pavaros svarbą: „Keturi ratai visada geriau nei du“.
Visureigis ar miesto visureigis?
Pastarąjį dešimtmetį pagrindiniu savo automobiliu lenktynininkas rinkosi visureigį su rėmine konstrukcija. B. Vanagas skiria du pagrindinius pasirinkimus: „Visureigis ar miesto visureigis? Jei reikalingas tikras visureigis, tai vienareikšmiškai „Land Cruiser“ arba „Hilux“. Ir čia nėra kito pasirinkimo. Tačiau reikia nepamiršti, kad mano atveju, ir turbūt kiekvieno miestiečio atveju, 97 % važiavimo vis dėlto yra mieste, plente, automagistralėje.“ Anot jo, su „Highlander“ jis nuvažiuoja visur, kur įprastai važiuoja ir su „Land Cruiser“, tačiau skiriasi važiavimo bekele pojūtis. „Bet jeigu kiekvieną dieną bus bent 200 metrų prasto kelio, turbūt labiau apsimoka vairuoti „Land Cruiser“,“ - apibendrina lenktynininkas.
Hibridinių automobilių evoliucija ir asmeninė patirtis
Nors hibridinių automobilių stereotipas dažnai siejamas su nuobodžiais ir neitin dinamiškais miesto automobiliais, technologijos sparčiai tobulėja. B. Vanagas tai patvirtina savo patirtimi: tai nebuvo jo pirmoji pažintis su hibridine technologija. Prieš metus jo komanda įsigijo „Toyota Auris“, kuriuo sėkmingai važinėja tiek mieste, tiek užmiestyje. „Aš esu lenktynininkas, tačiau kelyje visų svarbiausia yra saugumas. Tai tikrai dinamiškas, greitai įsibėgėjantis automobilis, kurį smagu vairuoti. Spustelėjus akseleratoriaus pedalą, įsijungia abu varikliai, todėl galiu lengvai atlikti manevrus, nesudarant pavojingų situacijų“, - dalijosi įspūdžiais lenktynininkas.
„Komfortas ir jausmas vairuojant hibridą iš tiesų geras. Manau, kad naujasis RAV4 - išmintingas pasirinkimas kelionėms užmiestyje, nes tai ne tik komfortiškas, bet ir saugus, talpus bei dinamiškas automobilis. Jei daugelis turėjo savo tvirtą nuomonę apie hibridus, tai visureigis iš esmės keičia nusistovėjusius stereotipus“, - atviravo „General Financing team Pitlane“ pilotas B. Vanagas. Pasak „Autotoja“ pardavimų vadovo Tomo Noreikos, automobilio „smegenys“ sumaniai valdo energijos šaltinius ir prisitaiko prie vairuotojo įpročių.
B. Vanago lenktynių karjera ir „Hilux“
Benediktas Vanagas yra daugiausiai kartų Dakare startavęs bei aukščiausią rezultatą automobilių kategorijoje pasiekęs lietuvis. 2024-aisiais Benediktas Vanagas pasiekė 8-ąją vietą Dakaro bendroje įskaitoje - šis rezultatas lieka nepagerintas.
„Toyota GR DKR Hilux“: Dakaro bolidas
„TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ komanda Dakare kausis su naujausiu turbininiu, 6 cilindrų variklį turinčiu „Toyota GR DKR Hilux“ modeliu. Tokiu pačiu, kokiu buvo laimėtas šių metų Dakaras. Bolido jėgainė tapo gerokai pajėgesnė - šešių cilindrų benzininis variklis su dvejomis turbinomis. Kitas svarbus pakitimas - nauja „monoshock“ pakabos sistema, kuri, anot „Toyota“ inžinierių, užtikrina patikimumą, naudojant tik vieną amortizatorių vienam ratui.
Benediktas Vanagas pripažino fanus teisingai spėjus, kad naujasis „Hilux“ yra būtent tas „vienas brangiausių sprendimų gyvenime”, kurį sportininkas priėmė dar sausio mėnesį. „Grįžęs iš 2022-ųjų Dakaro sakiau, kad netrukus prasidės T1+ klasės automobilių medžioklė. Taip ir nutiko. Tuo metu mes buvome ramūs, nes sprendimą dėl naujo automobilio patvirtinome dar Saudo Arabijoje, kitą dieną po didžiosios avarijos“, - pasakojo B. Vanagas. Būtent tokį „Toyota“ modelį pilotavęs Nasseras Al-Attiyah 2022-aisiais laimėjo Dakaro ralį.
Naujas šturmanas ir pasiruošimas
Į šturmano kėdę šalia B. Vanago sės prie komandos birželį prisijungęs Kuldaras Sikas. Klasikinio ralio meistrui šis sezonas „cross-country“ disciplinoje buvo pirmasis, tačiau naujam duetui tai nesukliudė būti konkurencingiems FIA Europos „cross-country“ bajų taurės etapuose. „Kuldaro pasirinkimas - investicija į ateitį. Esu tikras, kad šis sprendimas pasiteisins, jei ne šiame, tai kituose Dakaruose“, - sakė komandos pilotas B. Vanagas.
Toyota RAV4 A History of Reliability, Durability, and Innovation
„Hilux“ - lenktynių ir atstatymo procesas
„Black Hawk“ - taip vadinamas Benedikto Vanago sportinis „Hilux“ - po lenktynių patenka į „operacinę“. „Prasideda vienuolikos savaičių ciklas - tiek laiko liko iki artimiausių suplanuotų lenktynių. Bolidas bus visiškai išrinktas, kiekviena detalė ir „arteriniai“ bolido mechanizmai - plaunami ir valomi. Tik po detalios inspeksijos, maždaug po savaitės, turėsime galutinį verdiktą - kokio dydžio atstatymo procedūros reikės“, - teigia Dakaro legenda.
Bus atliekama defektacija - tikrinami visi pakabos ir transmisijos agregatai, ieškant paslėptų įtrūkimų. Kadangi bolidas turi erdvinę vamzdelinę konstrukciją, bus atliekami itin tikslūs matavimai. Jau dabar aišku, kad rėmui gavus smūgį saugos lankai yra linkę. Degalų bakas bus siunčiamas į Didžiąją Britaniją specializuotam remontui ir saugumo patikrai. „Autosporte dažnai sakoma: jei nori tęsti lenktynes čia ir dabar, ieškai greito sprendimo. Tačiau dabar, grįžus į bazę, požiūris keičiasi. Mūsų strategija - atstatyti „Black Hawk“ į naujo automobilio būseną. Sportinės technikos aptarnavimas yra artimesnis aviacijai nei standartinių automobilių“, - sako B. Vanagas.
Dakaro patirtis ir technikos grąžinimas
Po Dakaro ralio, dalyvių technika buvo plukdoma į Barselonos uostą. Iš čia be legendinio „Black Hawk“ grįžo dar šeši automobiliai. „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ komandos užsakytame autovežyje grįžo ir kolegų lenktynininkų visureigiai, tarp jų - ir istorinį Dakaro beduiną iškovojusio K. Raišio technika. Ja pasirūpino B. Vanago technikai, kol pats lenktynininkas kovojo „Monte Carlo“ ralyje.
Lenktynininkas Benediktas Vanagas, preliminariai finišavęs 18-oje pozicijoje, po vieno iš greičio ruožų, nuo lyderių atsilikdamas 23 min., pasidžiaugė sėkme: „Mums pasisekė, kad buvo paliję, tai su dulkėmis didelių bėdų nekilo. Apie vidurį greičio ruožo papuolėme į liūtį, kad valytuvai nespėjo valyti. „TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ ateinančią dieną turėtų startuoti iš 18-tos pozicijos. Prieš lenktynininkų akis - dar 12 etapų. Trečiadienį, sausio 4 d., greičio ruožą sudarys 574 km, iš kurių 425 km - įskaitiniai. Dakaro organizatoriai greičio ruožo trasoje nepagailėjo akmenų, tačiau iššūkiais greičio ruože pasirūpino gamta.
„FIA Europos bajų taurė“: naujas iššūkis
„Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas drauge su navigatoriumi Aisvydu Paliukėnu neria į „FIA Europos bajų taurės“ kovas. Tai ne tik greičio, bet ir šalto proto reikalaujanti serija, kurioje kiekviena klaida gali kainuoti itin brangiai. Sezonas prasideda jau gegužę.
„Bajų taurė“ - rimčiausia serija Europoje
„FIA Europos bajų taurė“ - tai aukščiausio rango bekelės lenktynių serija Europoje, kurią kuruoja Tarptautinė automobilių sporto federacija (FIA). Baja yra trumpo nuotolio ralio reido disciplina. Tai nėra ištvermės maratonas, trunkantis savaites, tai - maksimalios koncentracijos reikalaujantis savaitgalio sprintas. Bajų taurės kalendoriuje numatyti aštuoni etapai, tačiau įskaitiniai - šeši. Dalyvaujantys ekipažai turi pasirinkti šešias lenktynes, kuriose startuos, o galutinę sėkmę lems rezultatų stabilumas.
Bajų etapas - kaip vienos dienos Dakaras
B. Vanagas pabrėžia, kad bajų formatas jam artimas dėl kelių priežasčių - čia maksimali koncentracija reikalinga nuo pirmo iki paskutinio kilometro. „Bajų sistema mane motyvuoja, nes tai nėra tiesiog betikslis lėkimas vardan lėkimo. Iš vienos pusės turi būti greitas, iš kitos pusės privalai atvežti taškus ir negali padaryti klaidų, kurios nubrauktų tuos taškus. Galima sakyti, kad kiekvienas bajų etapas yra kaip viena diena Dakare - turi pasiekti rezultatą čia ir dabar“, - dėsto Dakaro legenda.
B. Vanagas pritaiko palyginimą su lengvąja atletika: jei Dakaras yra ultramaratonas, tai bajos - kaip vieno kilometro bėgimas. Kadangi trasa trumpesnė, vienos serijos metu įveikiama apie 500 km, vidutinis greitis čia privalo būti gerokai didesnis, o rizika - maksimali. „Tai yra strateginis žaidimas, todėl man ir patinka. Mes žaidžiame ne vieną partiją, o visą seriją. Mūsų tikslas vienintelis - laimėti Europos bajų taurę. Tokiu atveju, svarbu atsivežti taškus iš kiekvieno etapo ir surinkti daugiausia taškų sezono gale“, - atskleidžia lenktynininkas.
Pirmasis iššūkis - uolėtoji Ispanija
Bajų taurės sezono startui pasirinkta viena techniškiausių trasų - „Baja TT Cuenca“ ir startas numatytas jau gegužės 7-9 dienomis. Kuenkos regionas pasižymi itin specifiniu reljefu Kastilijos-La Mančos regione. Priešingai nei smėlingose Dakaro dykumose, čia dominuoja „kietas“ ralis - daug dulkių, mažai vietos manevrams ir itin greiti posūkiai, kuriuose klaida reiškia smūgį. Čia gausu uolėtų atkarpų, siaurų kanjonų takų ir itin aštrių akmenų. Nors tiek B. Vanagas, tiek A. Paliukėnas turi milžinišką lenktynių patirtį, šis regionas jiems taps dar nepatirtu išbandymu. „Nesijaučiu naujokas Europos taurėje, visgi šiame regione nesu buvęs. Vadinasi, su ypatumais reikės pažindintis ir papildomai kautis einant ekstra mylias, nes vietiniai lenktynininkai visada turi neabejotiną pranašumą“, - pripažįsta B. Vanagas.
Logistinis galvosūkis per visą Europą
Be kovos trasoje, komandos laukia ir rimtas logistinis iššūkis. Didžioji dalis lenktynių vyksta Pirėnų pusiasalyje, todėl lietuvių mechanikams ir technikai teks įveikti tūkstančius kilometrų. „Logistiškai tai sudėtinga taurė. Atrodytų, Europa, viskas patogu, bet bus ką veikti. Lenktynės pakankamai nutolusios nuo Lietuvos, keturios iš aštuonių vyksta Ispanijoje ar Portugalijoje. Logistika sudaro didelę dalį kaštų, o kaštai lemia rezultatus. Jei išleidai pinigus logistikai, neišleidai kažkam kitam, kai biudžetas ribotas. Tai nebus paprastas pasivaikščiojimas“, - reziumuoja B. Vanagas.
„Toyota Hilux Benediktas Vanagas Edition“
Benediktas Vanagas yra pirmasis Lietuvos žmogus, kurio vardu pavadintas „Toyota“ serijinės gamybos automobilis. 2020 metų Dakaro ralyje 15 vietą užėmusio sportininko vardas suteiktas išskirtiniam juodam pikapui „Toyota Hilux Benediktas Vanagas Edition“. „Toyota Baltic AS“ iniciatyva sukurtas automobilis sujungia pasakojimus apie dvi legendas: tiek daugiau nei 50 metų gaminamo „Hilux“ istoriją, tiek puikius B. Vanago pasirodymus Dakaro ralyje.
Ribotas leidimas ir išskirtinės savybės
„Su „Toyota“ mes pradėjome bendradarbiauti prieš 5 metus - tiek laiko Dakare ir kitose bekelės varžybose vairuoju sportinį „Hilux“ modelį, o jo vardas „Black Hawk“ yra vienas žinomiausių Lietuvoje. Man buvo didelė ir labai maloni staigmena, kai „Toyota“ pranešė pagaminsianti mano vardu pavadintą „Hilux“, kurį galės įsigyti kiekvienas norintis. Tai - legendinis automobilis, garsėjantis išskirtiniu patikimumu ir tvirtumu“, - teigia B. Vanagas.
„Toyota Hilux Benediktas Vanagas Edition“ tiražas yra griežtai ribojamas - iš viso bus pagaminti tik 25 tokie modeliai su serijos numeriais ir visi parduodami tik Lietuvoje. Pats pirmasis, pažymėtas 1/25, yra naudojamas B. Vanago komandos „Inbank team Pitlane“. Išsiskiria jo valstybiniai registracijos numeriai DAKAR1 - tokie patys kaip ir sportinio lenktynininko „Hilux“. Išsiskiria visų 25 pikapų spalva - kaip ir kiti sportiniai B. Vanago automobiliai, jie nudažyti juodai: nuo kėbulo detalių iki 18 colių skersmens ratlankių ir net apsauginio lanko. Pikapų sėdynės apsiūtos juoda oda su kontrastinėmis juodomis siūlėmis, o galvos atramose įspaustas sportininko vardas bei pavardė.
Techninės charakteristikos ir patikimumas
Juodasis „Hilux“ yra varomas keturiais ratais bei komplektuojamas su automatine 6 laipsnių pavarų dėže, 2,4 l 110 kW (150 AG) galią ir 400 Nm sukimo momentą pasiekiančiu dyzeliniu varikliu. 80 litrų talpos degalų baką turintis modelis yra praktiškas - jo keliamoji galia viršija toną, patempti gali 3 000 kg masės priekabą, o vairuotojas - pasirinkti „Eco“ ar „Power“ važiavimo režimus. Nuo 1968 metų gaminamas „Toyota Hilux“ yra patikimumo etalonas ir tai geriausiai įrodė populiarios britų pramoginės BBC TV laidos „Top Gear“ autoriai, bandydami įvairiausiais būdais pakenkti naudotam „Toyota Hilux“.
„Hilux“ vardas žinomas ir automobilių sporte. 2019 m. Dakaro ralyje triumfavo gamyklinės „Toyota Gazoo Racing“ komandos lenktynininkas Nasseras Al-Attiyahas, vairavęs būtent „Toyota Hilux“ automobilį. 2020 metais lenktynininkas iš Kataro liko antras, o net trys į greičiausiųjų penketuką patekę sportininkai vairavo būtent „Hilux“ modelius. „Toyota Hilux Benediktas Vanagas Edition“ galima įsigyti visose Lietuvoje esančiose „Toyota“ atstovybėse.